Colonialismo - Alumnos Sagrado 4to año

El colonialismo e imperialismo fueron una consecuencia del gran capitalismo. El desarrollo de la producción en masa requirió de crecientes mercados y de fuentes de materias primas. Para obtenerlos, cada potencia industrial trató de asegurar la posesión de territorio en calidad de colonias, especialmente en el Africa y en Asia. Esto es lo que se llama Colonialismo.
Se denomina imperialismo a la actividad expansiva de las potencias que habían desarrollado una economía capitalista. Tal expansión buscaba dominar políticamente nuevos territorios e instalar en ellos capitales de explotación. Colonialismo e Imperialismo son dos facetas del mismo fenómeno.

LAS CAUSAS DEL IMPERALISMO Y DEL COLONIALISMO.
Las causas del imperialismo y del capitalismo son variadas, pero la principal de ellas es la mencionada más arriba, es decir, la necesidad de los países donde se había desarrollado el capitalismo industrial de disponer de mercados seguros para la enorme cantidad de bienes que producían y, a la vez, obtener el control de las fuentes de las materias primas requeridas por la industria, al precio más bajo posible. En tal sentido, el imperialismo y el colonialismo se explican, en último término, por razones económicas.
Sin embargo, también influían en él razones o causas de tipo político. En efecto, cada potencia industrial requería ser fuerte militar y políticamente con el fin de poder mantener el control sobre sus posesiones coloniales, siempre codiciadas por las otras potencias. La expansión colonial servía para fortalecer desde el punto de vista geopolítico a la potencia que le practicaba. En base a esta lógica, durante la segunda mitad del siglo XIX no se podía ser potencia de primer orden sin practicar el colonialismo y el imperialismo.
Otro de los factores que contribuyó a la expansión colonial e imperialismo, aunque de manera muy secundaria, fue el crecimiento demográfico que experimentó Europa a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Fue así como entre 1870 y 1914 la población del viejo continente paso desde los 300 a los 450 millones. Las clases sociales más modestas, que experimentaban los problemas señalados más atrás, empezaron a emigrar buscando mejor fortuna en otros continentes. Esta población, en algunos casos, servirá de punto de apoyo a la expansión colonial.

LAS EXPLORACIONES GEOGRAFICA ABREN EL CAMINO A LA EXPANSION COLONIAL.
En el contexto del gran desarrollo económico, científico y tecnológico que experimentó Europa especialmente durante la segunda mitad del siglo XIX, se generó un considerable interés por impulsar exploraciones geográficas que permitieran conocer aquellas partes del planeta que permanecían ignoradas para el europeo. Fue así como se organizaron innumerables sociedades científica que impulsaron una serie de viajes exploratorios. Las regiones más visitadas correspondieron a Asia y, especialmente, al Africa, de la cual se conocían principalmente sus fajas costeras.
Entre los exploradores más importantes se puede mencionar a Park y Clappton, que recorrieron el Nieger; Speke y Burton, que remontaron el Nilo hasta sus fuentes; Stanley y Linvington, quienes se internaron por los ríos Zambeze y por el Congo; Barth, Rohirs y Nachtigal, que cruzaron el desierto del Sahara, etc. De tal manera, Africa iba siendo conocida cada vez más.
También revistieron mucho interés las exploraciones realizadas por el polo. En 1909 Peary logró llegar al polo norte y tres años más tarde Amundsen hacía lo propio en el polo sur.
La gran importancia de las exploraciones geográficas citadas, así como también de otras de menor repercusión, radicó en el hecho de que los exploradores prepararon el camino a las empresas comerciales, a los Estados y a los ejércitos de los países europeos en proceso de expansión, los que así veían facilitada su labor de incorporar dichos territorios como áreas de dominación colonial.

LOS GRANDES IMPERIOS COLONIALES.
Como producto de la expansión colonial imperialista de los países europeos, se formaron una serie de imperios, algunos de los cuales, como el británico, venían constituyéndose gradualmente desde un par de siglos atrás. De entre los más importantes podemos destacar los siguientes:

EL IMPERIO BRITÁNICO. Fue éste el más grande de todos los existentes. Estaba compuesto de posesiones ubicadas en los más diversos puntos del planeta. En el Asia contemplaba a la India, Afganistán y Birmania, a las que hay que agregar Malaca y Singapur. Además, los ingleses poseían una serie de privilegios en algunos puertos chinos, como eran los casos de Cantón , Hon-Kong y Shanghai ,entre otros, con los cuales realizaba un activo comercio .
En el Mediterraneo el Imperio Inglés contaba con una serie de posesiones cuya finalidad principal era servir como enlace con sus dominios asiáticos , especialmente con la India. Para tales fines se procedió a construir el canal de Suez , inaugurado en 1869 . Los puntos de apoyo con que los británicos contaban en el mediterráneo era el peñón de Gibraltar y la isla de Malta principalmente . Desde esta última , a través del canal de Suez , era posible la comunicación con Edén , en la península arábiga y desde allí con la India.
Con el objeto de controlar el canal de Suez , los británicos se lanzaron a la conquista de Egipto , desplazando la influencia francesa que allí era considerable . También se apoderaron del Sudan , ubicado inmediatamente al sur. En la parte austral del continente africano llegaron a controlar el Cabo y luego Rhodesia con la intención de enlazar estas posesiones con sus dominios en el norte del continente a través de un corredor en dirección norte-sur , cosa que no lograron debido a que se lo impidieron otras potencias imperialistas . Otras posesiones inglesas en Africa fueron Nigeria , Somalía , Kenia y Uganda.
En Oceanía el Imperio Británico poseía Nueva Zelanda , y una serie de archipiélago . En Norteamérica controlaba el Canadá ; en le Caribe , Jamaica . En Sudamérica , la Guayana Inglesa y las Islas Malvinas . De tal modo , el Imperio Inglés tenía el carácter universal .

EL IMPERIO FRANCES : Por su extensión e importancia constituyó en el segundo imperio , después del inglés . Sus posesiones se extendían también por diversos continentes.
En África las colonias francesas en gran medida se situaban en las costas mediterráneas , como era el caso de Argelia , Túnez y Marruecos . Igualmente importantes eran las posesiones ubicadas en la parte occidental y central del continente , que incluían a Senegal , Costa del Marfil , Benin y Chad . A ello hay que agregar la isla de Madagascar .
A partir de Napoleón III Francia comenzó a conquistar territorios en el sudeste asiático . Con el dominio de Annam , Tomkin y Laos se constituyó la llamada Unión Indochina .
En Oceanía , Francia estableció su dominio sobre una serie de islas , entre las que destaca la de Nueva Caledonia .
En Norteamérica se mantuvo la posesión de ciertas islas en la costa oriental del Canada . A ellas deben agregarse algunas colonias menores en el Caribe y en Sudamérica , tales como Haití y la Guyana Francesa .

EL IMPERIO RUSO : A diferencia de los dos anteriores , el Imperialismo Ruso se caracterizó por el hecho de que se extendió en territorio asiático , abarcando principalmente todas aquellas regiones ubicadas al este de los Urales . En tal dirección , se llegó a dominar hasta el Pacífico . Luego , tal dominio se extendió hasta el Turquestán Occidental y Pamir .
Una de las constantes de la política de los Zares era conseguir influencia en los Balcanes y obtener una salida hacia el mediterráneo . Sin embargo , ello no fue conseguido debido a que aquella región era también una zona de interés para Austria y otras potencias .

EL IMPERIO BELGA : Abarcó esencialmente la cuenca del Congo, ubicada en el centro de Africa . El status de esta colonia fue la de Estado Libre bajo la soberanía de la persona del rey belga , pero esto no era mas que una ficción jurídica puesto que el Congo era objeto de una intensa explotación económica . Antes de su muerte , el Rey Leopoldo II traspasó la propiedad del Congo a manos del pueblo belga.

ALEMANIA E ITALIA : Imperios tardíos . estas dos naciones entraron con demora en el proceso de expansión colonial debido a que tuvieron que emplear sus esfuerzos en completar su unificación nacional , la cual , como se ha visto atrás , culminó solo en 1870 . Solo entonces estuvieron en condiciones de empezar su expansión territorial . Sin embargo , cuando esto ocurrió , la mayor parte de los territorios extracontinentales ya habían sido controlado por los imperios mas poderosos . Esto obligó tanto a Alemania como Italia , a efectuar una política exterior agresiva , ya que no podían declararse satisfechas con el status internacional . Alemania consiguió ocupar territorios en Africa como Eritrea y parte de la costa de Somalia , después , en 1911 , logra arrebatar a los turcos Trípoli y Cirenaica . Italia obtuvo algunos sectores del norte de Africa .

PORTUGAL Y ESPAÑA: Ambos países constituyeron potencias coloniales decadentes. Las posesiones que lograron retener no eran el producto de la expansión de sus economías, sino los restos de sus antiguos imperios coloniales.
Portugal, pese a todo, consiguió mantener sus dominios sobre Angola y Mozambique, mientras que España perdía los últimos restos de su imperio americano, Cuba y Puerto Rico, los que pasaron a manos de los EE.UU., al igual que Guam y las Filipinas, después de la guerra hispanoamericana de 1898. En Africa, España mantuvo escasísimas posiciones, entre ellas el Sahara Español.

ESTADOS UNIDOS: Sobre todo durante la segunda mitad del siglo XIX, los EE. UU. Experimentaron un gran crecimiento económico y un enorme desarrollo de sus industrias. Esto generó la base para su ulterior expansión, la que en primer término se hizo dentro del propio continente en dirección al oeste, llegando hasta el Pacifico. Luego, en el norte, el gobierno norteamericano compró al zar de Rusia el territorio de Alaska (1867). A fines del siglo los EE.UU., imponían su influencia en el Caribe y Centro América.
Cuba, luego de la guerra hispanoamericana, quedo convertida en una virtual colonia estadounidense, lo mismo que Puerto Rico y Filipinas. Luego advino la anexión de las islas de Hawai y la del Canal de Panamá. La vida económica y, en cierto modo política de Centroamérica, quedó de intervenida por los intereses económicos estadounidenses.

JAPON.: Se verificó durante los últimos años del siglo XIX luego que el país experimentara un rápido proceso de industrialización. La esfera de expansión del Japón fue el Asia oriental. Después de una guerra con China, los japoneses lograron controlar la isla de Formosa (1895). En 1905, después de vencer a Rusia, Japón pudo establecer su protectorado sobre Corea, dominar Puerto Arturo y la parte sur de la isla de Sajalin.

LOS TIPOS DE COLONIAS.
Dentro de los imperios coloniales, no todas las posesiones tenían el mismo valor ni tampoco cumplían las mismas funciones. Desde el punto de vista es posible distinguir tipos de colonias. A lo menos se pueden señalar los siguientes tipos:
Colonias de posesión: que eran aquellas que servían como puntos de apoyo, ya fuese en el aspecto militar o de las comunicaciones, colaborando a los fines de la cohesión y la seguridad del respectivo imperio. Ejemplo típico de ello era la isla de Malta y Edén dentro del imperio británico.
Colonias de Explotación: que eran aquellas cuya finalidad consistía en proporcionar distintos tipos de recursos, principalmente materias primas, a la metrópoli respectiva. Aquí solían instalarse las grandes empresas y explotar los recursos económicos existentes, utilizando para ello la mano de obra indígena.
Colonias de poblamiento: cuyo rasgo típico consistía en que en ellas se establecía una importante cantidad de personas proveniente de la metrópoli como habitante permanentes. Tales eran los casos de Canadá y Australia, por ejemplo.

LA IDEOLOGIA DEL COLONIALISMO.
El desarrollo del colonialismo y del imperialismo trajo consigo una serie de manifestaciones ideológicas típicas. Ellas constituyeron una forma de justificación y, a la vez, una defensa de la actividad colonialista e imperialista.
Entre los rasgos más importantes de tales expresiones ideológicas sobresalen los siguientes:
a) Un acentuado nacionalismo, que tendía a colocar a la propia nación por sobre las demás, exagerando sus virtudes y proclamando la posesión de cierta misión universal.
b) Una creencia sobre la superioridad del hombre frente a las poblaciones de color, la ideología colonialista proclamaba la misión civilizadora que supuestamente le correspondía desempeñar al europeo, misión que presuntamente debía realizarse a través de la constitución de los imperios coloniales.
c) Un espíritu misionero y evangelizador.
Por cierto que todas estas concepciones eran una especie de vehículo de intereses económicos y políticos muy materiales.

EL CONGRESO DE BERLIN (1885)
La expansión colonialista e imperialista trajo consigo una serie de conflictos entre los diversos países europeos . Ellos fueron particularmente graves en lo que se refiere al reparto de Africa . Con el propósito de establecer criterios comunes sobre estas materias a fin de evitar los choques y las tensiones internacionales que de ellas se derivaban , el canciller alemán Otto Von Bismarck convocó en Berlin a una conferencia en la cual se establecerían los principios básicos de ocupación del continente negro . En el fondo , se trataba de fijar las reglas esenciales de su repartición .
La Conferencia estableció los siguientes acuerdos sobre los temas en discusión :
A) Para reclamar la posesión de un determinado territorio , sería necesario que la potencia reclamante lo ocupara efectivamente; los títulos teóricos ni los derechos históricos serían válidos al margen de la ocupación efectiva.
B) La potencia que ocupara una extensión costera tendría derecho a ocupar el territorio interior.
C) Los ríos Congo , Níger y Zambeze , quedarían abiertos a la navegación internacional.
Pese a todas estas reglamentaciones , los conflictos entre las potencias colonialistas por la repartición de las regiones mas atrasadas del Mundo no cesaron y en muchos casos se hicieron mas agudas .

CARTA DE CRISTINA KIRCHNER A DAVID CAMERON POR LOS 180 AñOS DE LA INVASION A LAS ISLAS MALVINAS

“Poner fin al colonialismo en todas partes”

Además de enviársela al primer ministro británico, se publica hoy en diarios británicos y argentinos. Vuelve a reclamarle que acepte las resoluciones de las Naciones Unidas y se siente a dialogar.

“Hace 180 años, un 3 de enero como hoy, en un evidente ejercicio de colonialismo del siglo XIX, la Argentina fue despojada por las armas de las Islas Malvinas, situadas a 14 mil kilómetros (8700 millas) de la ciudad de Londres.” Así encabezó la presidenta Cristina Fernández de Kirchner la carta que envió al primer ministro británico, David Cameron, y publicará hoy en diarios británicos y argentinos, en la que le reitera la “invitación” a dar cumplimiento a las resoluciones de Naciones Unidas emitidas desde 1960 en ese sentido. En el escrito señala que “la cuestión Malvinas es también una causa de América latina”, y fue enviada con copia al secretario general de la ONU, el coreano Ban Ki-moon.

“Los argentinos de las Islas fueron expulsados por la Armada Real Británica y más tarde el Reino Unido inició un proceso de implantación de población similar al utilizado en otros territorios bajo dominio colonial”, sostiene la Presidenta, haciendo foco en las formas clásicas del colonialismo inglés que se utilizaron al despojar a la Argentina del archipiélago, en 1833. Fernández de Kirchner mostró nuevamente la relevancia que su gobierno da a la recuperación de la soberanía argentina sobre las islas. “La cuestión Malvinas es también una causa de América latina y de la inmensa mayoría de los pueblos y gobiernos del mundo, que repudian el colonialismo”, destacó, recordando la solidaridad que ha encontrado el reclamo en casi todos los organismos internacionales en los que presentó su pedido de solidaridad para el llamado al diálogo.
Fernández de Kirchner mostró su intención de dialogar por la soberanía de las islas Malvinas desde el mismo momento en que Cameron fue elegido primer ministro. “Es justamente con este espíritu de colaboración que quiero expresarle la voluntad del gobierno argentino de reanudar el demorado proceso de negociación sobre la soberanía de las Islas Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur y los espacios marítimos circundantes”, sostenía en aquel escrito en que le deseaba buenos augurios para la gestión que iniciaba en 2010. La relación bilateral ya era difícil por la decisión unilateral de los ingleses de permitir a algunas petroleras explorar en la plataforma alrededor de las islas.
“El gobierno de Inglaterra no solo hace oídos sordos a las resoluciones de Naciones Unidas, sino que además convierte a las Malvinas en un campo de entrenamiento armamentístico”, señaló el titular de la Comisión Nacional de ex Combatientes de Malvinas, Ernesto Alonso. Alonso y los demás integrantes de la comisión entregarán hoy un documento en la Embajada de Gran Bretaña en el que referentes sociales y políticos como la presidenta de la Asociación de Madres de Plaza de Mayo, Hebe de Bonafini, y la presidenta de Abuelas de Plaza de Mayo, Estela Carlotto, entre muchos otros, plantean la “preocupación de la sociedad civil ante el hecho de que Gran Bretaña no respeta las resoluciones dictadas por la ONU”, explicó Alonso (ver recuadro). “Siempre planteamos que fue un error de la dictadura recuperar las Malvinas con la guerra, fue una decisión que nos alejó aún más de las islas. América latina es una región de paz y lo único que estamos pidiendo es diálogo”, agregó el ex combatiente.
En el último encuentro del Comité de Descolonización de la ONU participó por primera vez un presidente argentino. Allí Cristina Kirchner llevó el planteo para que los ingleses respetaran las resoluciones del organismo internacional, que ya son más de 39, y a las que los británicos no prestan atención. “Resulta que si uno es miembro permanente del Consejo de Seguridad puede respetar o no una resolución de la ONU, pero si uno no es miembro de ese consejo y si no respeta alguna resolución o viola los derechos humanos en países sin petróleo, no pasa nada”, denunció allí la Presidenta insistiendo sobre los distintos “estándares” con los que se maneja el organismo internacional. Finalmente, el Comité emitió una nueva resolución en la que reiteró que la manera de poner fin a la disputa era “la solución pacífica y negociada de la controversia sobre soberanía”, poniendo en claro que “el único camino” eran “las negociaciones bilaterales para que se reanuden las negociaciones efectivas”.
La llegada de Cameron al poder en el Reino Unido agudizó la relación entre los dos países al intensificar un discurso más agresivo a la par que el gobierno argentino desplegaba su llamado al diálogo en todos los ámbitos de los que participaba. Hace unas semanas el gobierno inglés anunció que ponían el nombre de “tierra de la reina Isabel” a la porción de territorio de la Antártida que está incluido en el reclamo argentino. Pero antes envió un buque de guerra a las islas y en sus mensajes navideños a los habitantes ingleses de las Malvinas les garantiza que se respetará su “derecho a la autodeterminación”. “La autodeterminación es un artilugio porque hay un pueblo trasplantado de un país a otro”, apuntó Alonso contra la estrategia inglesa.
“En 1960 las Naciones Unidas han llamado a “poner fin al colonialismo en todas partes y en todas sus formas”, señala la Presidenta en la carta que finaliza diciendo: “en nombre del pueblo argentino le reitero nuestra invitación a que demos cumplimiento a dichas resoluciones”.